12 4月 10 ウォーターサーバーと水の知識・軟水
ペットボトルに入ったミネラルウォーターなどを選ぶ際、よく「軟水・硬水」という言葉を耳にします。これはウォーターサーバーをレンタルした場合でも同様です。軟水と硬水の違いは水に含まれているカルシウム分とマグネシウム分の分量によって区別されています。
水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量は「硬度」と呼びますが、この単位には2通りあり、ドイツでは「dH」、またアメリカでは「ppm」で表示しています。ドイツ硬度「dH」は100mlの水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を炭酸カルシウムの濃度として換算したもので、アメリカ硬度「ppm」は1リットルの水の硬度を酸化カルシウムの量に換算してます。この2種類の硬度には相対的な関係があり1dHは17.8ppmにあたります。
ここではアメリカ硬度で水を区別してみます。水はppmによって以下のように分類されています。
1.0～40ppm：きわめて軟水である。
2.40～80ppm：軟水である。
3.80～120ppm：やや軟水である。
4.120～180ppm：やや硬水である。
5.180～300ppm：硬水である。
6.300ppm以上：きわめて硬水である。
となっています。
これからもわかるように120ppmを境界として水は軟水と硬水に分かれています。
日本では通常の飲料水や調理に使用する水の場合は8割が80ppmの軟水となっています。
軟水の特徴は口当たりがまろやかで、非常に飲みやすくダシの旨味などを最大限に引き出してくれるため、日本人や日本食には最も合っていると言えます。日本はもとよりコーヒーや紅茶なども本来の持ち味を損なうことはなく、また乳児用のミルクを作る際にも適しています。
通常の生活ではお風呂などでも石けんが良く泡立ち、洗濯などにも適しています。
このように軟水は日本人には違和感がないためウォーターサーバーをレンタルした場合でも基本的には軟水を使用しているものがほとんどです。しかし水の種類を何種類か中から選べるウォーターサーバーではやや硬水の水を使用する場合もあります。
